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A cura di FABRIZIO PARIOTA
Altro spettacolare e movimentato weekend di calcio europeo in cui non sono mancate conferme, delusioni e sorprese inaspettate. Ancora una volta, in Spagna, le big non deludono. Il Barcellona passa agevolmente sul campo del Levante, imponendosi per 2 reti a 0. Mantiene il passo l’Atletico Madrid che in casa contro l’Eibar supera l’esame con un netto 3-1. Il Real Madrid di Zinedine Zidane batte, con difficoltà e soltanto nei minuti finali grazie ad una perla di Modric, il Granada in trasferta per 1-2. I Galacticos sembrano ancora in costruzione, rispetto ai cugini allenati dal “Cholo” Simeone ed al Barcellona della MSN. 0-0 tra Villarreal ed Athletic e 1-1 tra Sevilla e Celta Vigo, scontri diretti in chiave Europa, con nessuna delle quattro compagini che è riuscita ad avere la meglio sulle altre e ad approfittare degli stop altrui. Vittorie fondamentali in ottica salvezza per Rayo Vallecano e Betis, mentre pesante “manita” subita dall’Espanyol per mano della Real Sociedad. Valencia sconfitto, come dicevamo, dal Betis e fermo quindi a 25 punti in 14esima posizione. Stagione davvero da dimenticare finora per la squadra allenata da Nuno Espirito Santo, prima, e da Gary Neville, poi. In Francia, invece, la lotta scudetto è chiusa ormai da prima di Natale. Il Paris Saint Germain di Ibra, Verratti e degli sceicchi, primo con 24 punti di vantaggio, batte al “Velodrome” il Marsiglia per 1-2 con reti di Ibrahimovic e Di Maria. Mente già proiettata sulla Champions per i parigini che possono dosare uomini ed energie, forti del divario incolmabile con le altre contenders. Al secondo posto troviamo il Monaco, che batte per 1-0 il Nizza, terzo. Roboante vittoria del Saint Etienne che vola al terzo posto, battendo per 4-1 il Bordeaux in trasferta. 0-3, invece, il risultato con il quale il Lione si libera dell’Angers, sorpresa di questa Ligue 1 insieme al Nizza, ristabilendosi in zona Europa. Vittorie per 2-0 e 0-2 per Reims e Bastia, che si allontanano cosi dalla zona calda della classifica. Al momento, a fare compagnia al Troyes sempre più ultimo, troviamo il Tolosa ed il Montpellier. In Germania, il Bayern Monaco fallisce l’appuntamento con l’allungo sul Borussia. Entrambe le squadre, sono state fermate per 0-0 da Bayer Leverkusen ed Hertha Berlino. Ne approfittano Schalke 04 e Mainz per stabilirsi in zona Europa: lo Schalke battendo per 3-0 i lupi del Wolfsburg ormai in mini-crisi, mentre il Mainz vincendo di misura sul campo dell’Hannover. Perdono tutte le squadre impegnate nella lotta salvezza, tranne lo Stoccarda che battendo l’Eintracht Francoforte si stacca dalle altre. 5-1 il risultato con cui il Borussia M’gladbach asfalta il Werder Brema, relegati in terz’ultima posizione.
Oltremanica, invece, uno dei weekend più spettacolari di questo altrettanto spettacolare campionato. Il big match della giornata era quello in scena all’Etihad Stadium tra i padroni di casa del Manchester City, secondi in Premier League, e la capolista Leicester. Il risultato finale ha dell’incredibile, con i Foxes che spadroneggiano e dominano in lungo e in largo contro i campioni ed i milioni dei più quotati avversari, e vincono per 1-3 con una doppietta di Hunt. Claudio Ranieri, e gli operai del Leicester, stanno scrivendo la storia e dimostrando al mondo intero che nella vita, oltre che nel calcio, i sacrifici e le idee contano e valgono molto più dei soldi. I Foxes sono ora a +6 sul City che scivola però in quarta posizione, superato dallo spumeggiante Tottenham di Mauricio Pochettino e dall’Arsenal di Mesut Ozil che hanno regolato le pratiche Watford e Bournemouth. Vince di misura il Southampton su un ottimo West Ham, mentre il Liverpool continua la sua stagione colma di alti e bassi con un rocambolesco pareggio per 2-2 con il Sunderland ad Anfield. L’altro big match, di scena a Stamford Bridge, tra Chelsea e Manchester United finisce con un pareggio per 1-1 che scontenta tutti e non accontenta nessuno.
Pareggio anche tra lo Swansea di Guidolin ed il Crystal Palace mentre l’Aston Villa batte per 2-0 un Norwich in crisi nera e prova a riaprire una stagione finora fallimentare. Importanti vittorie del Newcastle sul West Bromwich, 1-0, e dell’Everton sullo
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