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Il Napoli si prepara ad ospitare al San Paolo il RB Lipsia, e dunque a disputare la prima partita di Europa League della stagione. La squadra tedesca è posizionata al secondo posto in Bundesliga, sebbene sia a ben 18 punti di distanza dal Bayern Monaco, capolista. Il Napoli invece è Campione d’Inverno e primo in Campionato, avendo totalizzato per ora 63 punti ed una sola sconfitta, contro la Juventus. Detiene, su quest’ultima, un solo punto di vantaggio che rende la lotta scudetto ancor più avvincente. In nessun campionato europeo la sfida è così aperta ed entusiasmante: in Inghilterra il Manchester City distanzia lo United di ben 16 punti, in Francia il Paris Saint Germain ha 12 punti di vantaggio sul Monaco, in Spagna il Barcellona ha 7 punti in più dell’Atletico Madrid. Sebbene l’obiettivo principale per il Napoli di Sarri appaia, appunto, il Campionato, l’Europa League è allo stesso tempo un’occasione interessante. In un momento così cruciale della stagione, tuttavia, Sarri non dispone di un numero molto elevato di cambi e deve far fronte ad una serie di infortuni.
La scelta, in attacco, è quasi forzata, sebbene sia giustificata anche dal fatto che i ragazzi scelti di consueto da Sarri si rendono sempre più insostituibili grazie alle loro capacità realizzative e ad un attento gioco di squadra che sta portando a risultati importantissimi. Mertens, tuttavia, è squalificato per questo match; Milik è sulla via del recupero, ma si dovrà aspettare ancora almeno un mesetto perché sia a completa disposizione. Probabilmente contro il Lipsia si dovrà rinunciare a capitan Hamsik, il quale già sabato, contro la Lazio, è stato costretto alla sostituzione nell’intervallo, per un fastidioso mal di schiena che sembra non sia ancora del tutto rientrato. Anche Albiol sembra ancora in forse, così come Chiriches, a causa di problemi muscolari che, si spera, siano risolvibili in pochi giorni. Inoltre è più che probabile che Ghoulam, il quale era stato inserito nella lista Uefa, non torni più in campo fino a fine stagione. L’algerino, che stava lavorando sodo per un rapido rientro dopo la rottura del legamento crociato dello scorso novembre, ha dovuto subire il 9 febbraio un altro intervento, stavolta per la frattura della rotula.
Mister Sarri dovrà dunque scegliere gli undici titolari da schierare in campo domani sera alle 21.05, facendo affidamento soprattutto sui ragazzi più in forma del gruppo, che hanno sempre dimostrato la loro disponibilità e sete di vittoria, sia in Campionato che in Europa.
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