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Servizio di Luca Bosio@riproduzione riservata
Il suo Leicester ha appena vinto la Premier League. Undici Davide di fronte ai Golia del Manchester City, United, Chelsea e Arsenal. Claudio Ranieri è stato allenatore, psicologo, amico, quasi un padre per i suoi giocatori. C’è chi era stato scartato dai Red Devils di Manchester, come Drinkwater, perché non considerato un giocatore di particolare spessore. E chi, come Riyad Mahrez, era stato giudicato troppo esile e dunque, secondo alcuni, non avrebbe sfondato nel calcio che conta. Le ultime parole famose. Il primo è stato il demiurgo del centrocampo di Claudio Ranieri. Ha lottato su tutti i palloni, ha protetto la difesa, ha impostato con il piglio del regista pur non avendo piedi raffinatissimi. L’estro dell’algerino, invece, ha illuminato la fase offensiva. Mancino naturale, ha agito sempre sulla fascia destra, nel 4-4-2 scelto dal tecnico italiano, in modo da poter rientrare sul suo piede preferito e calciare. Una mezz’ala vecchio stampo. Amante del dribbling nello stretto, ha saltato gli avversari indifferentemente con l’interno e l’esterno del suo sinistro. A volte anche con la suola. Non ha mai avuto paura della fisicità dei colossi nemici. Li aspettava, quasi li invitava ad aggredirlo, per poi superarli in scioltezza. La sua giocata tipica, spesso attuata nel cuore dell’area, è stata la finta di andare verso il lato sinistro, utilizzando l’esterno del piede, per poi virare bruscamente verso destra con l’interno. Ne sa qualcosa il povero Rojo, terzino del Manchester, che nell’ultima partita di campionato, nella suggestiva cornice dell’Old Trafford, ha commesso un evidente fallo da rigore su Mahrez, non sanzionato dal direttore di gara. Il mancino algerino è stato il migliore in campo. E non solo nell’ultimo match di Premier League. Sono stati i suoi stessi colleghi a eleggerlo miglior giocatore dell’anno. Il suo valore di mercato è aumentato in maniera esponenziale. Ha giustamente attirato l’interesse e la curiosità di alcuni top club europei. Ma la madre, a cui il buon Riyad è molto legato, ha dichiarato alla stampa che il figlio non intende lasciare il Leicester. Che la favola, dunque, continui.
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