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Nonostante la sconfitta subita la scorsa settimana a Sesto San Giovanni, gridasse ancora vendetta, la Dike Basket Napoli era chiamata ad un pronto riscatto, di fronte al proprio pubblico, anche e soprattutto in considerazione della matematica qualificazione alle Final Eight di Coppa Italia; primo, storico, traguardo di quest’anno: mai prima d’ora, Napoli si era qualificata per la fase finale della Coppa nazionale.
L’impegno con la Gesam Gas & Luce Lucca, rappresentava dunque un’ottima occasione, per smaltire le “scorie” dell’ultima gara di Campionato.
Senza il “monumento nazionale” Macchi, ferma ai box a causa di un problema muscolare, Napoli ha pagato a caro prezzo forse, la mancanza di una personalità forte, a cui poter fare riferimento, proprio durante quei minuti finali, che già erano costati cari, in termini di punti, in passato. Quella contro Lucca, è stata quindi una gara sostanzialmente equilibrata, bella e combattuta, nella quale, pur registrando percentuali realizzative alte, le difese hanno avuto la meglio sugli attacchi.
Ad inizio partita, la Dike schiaccia subito sull’acceleratore, con medie realizzative in attacco davvero degne di note; in 3 minuti di eccellente basket, le napoletane vanno subito avanti 14 a 6, con la Harrison e Gabby Williams a prendersi gli onori della cronaca. Lucca non sembra riuscire a trovare il bandolo della matassa, e l’altra Williams, Courtney, infiamma il pubblico presente al PalaVesuvio, realizzando il canestro del 16 ad 8.
La terna arbitrale fischia il secondo, contestato, fallo alla Harrison, e con la sua “verve” si interrompe anche la fluidità d’attacco di Napoli; Lucca accorcia, con Graves e Vaughn sugli scudi, portandosi a 5 minuti dal termine del primo quarto, sul 16 a 12. Completano l’aggancio, ed il sorpasso, Ravelli e Treffers, che con un parziale di 11 a 0 per la formazione ospite, si portano sul 16 a 19.
Gabby Williams però, non ci sta, ed anche se di una sola lunghezza, riporta avanti le sue compagne, prima dell’intervallo. La prima frazione di gioco si chiude sul 22 a 21.
Inizia il secondo periodo, e Coach Molino preferisce tenere ancora fuori la Harrison; la difesa di Napoli, adesso a zona, non riesce a contenere le giocatrici ospiti, che puntualmente riescono a “bucare” la retroguardia partenopea. Bastano così quattro minuti alle toscane, per portarsi di nuovo in vantaggio, per 24 a 30, interrotte nella loro cavalcata, solo da un canestro di Diene.
Vaughn è davvero ispirata, e con due bombe dal perimetro, porta la sua squadra al massimo vantaggio, a +10, sul punteggio di 24 a 34.
Ecco venire fuori, nuovamente nel momento del bisogno, la mano caldissima della Tagliamento, che sempre dalla distanza, realizza in un batter d’occhi 3 bombe, che riportano il punteggio sul 32 a 36. Courteny Williams mette dentro la palla del 34 a 36, e quando tutti aspettano solo l’aggancio, ecco la Treffers chiudere il finale di periodo, con una prestazione davvero notevole, e riportando Lucca sul 36 a 42 all’intervallo lungo!
Lucca sembra voler ripartire dopo l’intervallo, esattamente da dove aveva lasciato, con Orazzo che piazza subito la bomba del +9 (36 a 45). Ma è qui che Gabby Williams si carica la squadra sulle spalle, e realizzando un break di 8 a 0, riporta la partita in parità, sul punteggio di 46 a 47. Ancora la Orazzo dalla distanza, duella con Gabby Williams, che sotto canestro diventa immarcabile; Harrison torna finalmente di nuovo in campo, la Dike si riporta in parità, e con la spinta del pubblico rimette addirittura la testa avanti, portandosi sul 56 a 55; Tagliamento insacca la bomba del 59 a 56, ma la Vaughn non ci sta, e riporta nuovamente avanti le sue, chiudendo il terzo periodo sul 59 a 60 finale.
L’ultimo periodo è quello più teso e nervoso di tutti; è qui che le difese hanno la meglio sugli attacchi, con le due squadre praticamente incapaci di segnare. Chi si sblocca prima è la Graves, e si arriva così sul 59a 62. La Dike non ci sta, ancora da tre la Tagliamento, e Gabby Williams con l’aiuto della Mancinelli, portano a casa un parziale di 9 a 0 per le padrone di casa; al 35esimo siamo 68 a 62, e la partita sembra prendere una piega decisamente a favore di Napoli.
Lucca si affida però all’esperienza di Vaughn, e l’ala risponde ancora presente. Prima realizza 4 punti consecutivi, riportando il punteggio sul 68 a 66, poi ha il merito di chiudere un devastante break di 0 a12 a favore della propria squadra, fissando il punteggio sul 68 a 74.
Capitan Pastore illude la formazione di casa, riportandola sul 72 a 76, ma Lucca è ormai padrona del campo, e con la Gatti in regia controlla il finale di tempo, portando a casa due preziosissimi punti, vincendo con il punteggio finale di 73 ad 80.
L’assenza di Macchi non può essere un’attenuante, a giustificazione della seconda sconfitta consecutiva (la quarta sino ad oggi) in questa Sorbino Cup; top scorer per le partenopee Gabby Williams, autrice di 22 punti a referto. In doppia cifra anche Harrison (16), Tagliamento (15) e C. Williams (12). Alla squadra di Coach Serventi invece, va il grande merito di non essersi mai disunita durante i momenti ed i periodi di difficoltà.
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