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Finita la pausa per gli impegni della Nazionale di Coach Crespi, impegnata nelle qualificazioni europee, è ripartito il Campionato Italiano di Basket, di Serie A1 femminile, con la Dike Napoli impegnata sul campo della Meccanica Nova Vigarano.
Partita tutt’altro che facile, almeno sulla carta, con le ragazze di Coach Molino che ambiscono, quando siamo ormai verso la fine del girone di andata, a consolidare il terzo posto in classifica, e mantenere una posizione “privilegiata” nella griglia di partenza per le “Final Eight” di Coppa Italia (le posizioni verranno assegnate in base al piazzamento, alla fine del girone di andata della “regular season”).
La Coppa Italia è il secondo trofeo di rilievo nazione, dopo lo scudetto, e mai come quest’anno la Saces Mapei Sorbino, ha l’ambizione di voler arrivare fino in fondo ad entrambe le manifestazioni.
Le padroni di casa ferraresi però, non erano certo d’accordo a fare da “sparring partner”, con Coach Andreoli che poteva contare su un quintetto base composto dalle tre straniere (a ricoprire i tre ruoli tattici più importanti del quintetto) Fitzgerald, Bolden e Rakova, con l’ex Sara Bocchetti, e due delle maggiori promesse del basket italiano, e cioè Gilli e Natali, a completare un rooster forse con poche alternative, ma ricco di talento, classe ed esperienza.
Coach Molino dal canto suo, recupera finalmente tutte le americane, e può tornare a schierare, finalmente, anche la Harrison e Courtney Williams nello “starting five”.
Ne scaturisce così una partita bella, ricca di spunti tecnici, e conclusa forse con qualche patema d’animo di troppo, ma che le partenopee riescono comunque a portare a casa; terzo posto in cassaforte dunque, in attesa dell’ennesima trasferta, domenica prossima, sul campo di Sesto San Giovanni.
Pronti via e le due Williams dimostrano sul campo, di non aver smarrito l’intesa di questo inizio di campionato; Napoli piazza il primo allungo, portandosi sul 4 a 7, ma ecco che la Fitzgerald inizia ad imporre ritmi altissimi alla gara, creando il vuoto alle sue spalle, e realizzando l’allungo del sorpasso, portando il punteggio sul 15 ad 11 alla fine del primo quarto.
Inizia il secondo quarto, e la Dike sembra ancora stordita; ci deve pensare una ispiratissima Tagliamento a dare la scossa, subentrando dalla panchina, e realizzando 5 punti di fila, riportando le napoletane di nuovo in vantaggio sul 15 a 16. Il gioco delle ragazze di Coach Molino adesso, sembra più fluido e meno macchinoso, con Courtney Williams che sale in cattedra; un’altra tripla di Marzia Tagliamento porta il punteggio sul 19 a 25, prima che Bocchetti inanelli 4 punti di fila, ed ancora Fitzgerald (che chiuderà già a metà partita con 17 punti) riportino in parità le squadre, sul 25 a 25.
Courtney Williams però, risponde colpo su colpo ad una inarrestabile Fitzgerald, Macchi regala classe e magie, Ress diventa incontrastabile sotto canestro, e Gabby Williams inizia a giocare come sa; si arriva così sul 27 a 36 in favore di Napoli, con un passivo per le ferraresi che all’intervallo recita 30 a 38.
Il terzo periodo è, in assoluto, quello che decide le sorti dell’incontro: Harrison sotto canestro fa il bello ed il cattivo tempo, ed insieme a Gabby Williams diventano immarcabili. Coach Andreoli non riesce ad arginarle, pur cercando di correre ai ripari; la Saces vola prima sul 32 a 46,e poi sul 40 a 54, sul finire del terzo quarto.
E’ qui però, che probabilmente la Dike commette la leggerezza di considerare la partita già chiusa; e così Vigarano, mai doma, riprende a macinare gioco e canestri, con Sara Bocchetti capace di realizzare in un minuto, 8 punti! La Meccanica Nova si rifà sotto, portandosi sul 48 a 54; Tagliamento, ancora con una tripla, risponde a Fitzgerald, ed un parziale di 14 punti a 3, mette Vigarano a -3, sul punteggio di 54 a 57, con possesso palla in mano, quando mancano meno di 5 minuti.
Ma, come spesso succede, “quando il gioco si fa duro, i duri iniziano a giocare”, ed ecco allora che Chicca Macchi decide, con due siluri dalla distanza, di mettere la parola fine, alle velleità delle padrone di casa, e propiziando l’allungo decisivo. Napoli vola sul 56 a 65, Gabby Williams e Capitan Pastore non sbagliano, ed il talento delle giovani promesse di Vigarano, riesce solo a limitare i danni.
Finisce così 67 a 73 per la Dike Napoli, mandando agli archivi una partita mai banale e scontata, e giocata su ottimi livelli.
Top scorer per le azzurre Courtney Williams con 19 punti, e Gabby Williams con 18.
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