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E chi se lo sarebbe mai aspettato? Che proprio la favorita del Girone B, matematicamente parlando, quale il Besiktas sarebbe uscita così? Stasera ancor di più, si può dire che “il calcio è strano e imprevedibile” o ancor meglio “ogni partita ha una storia a sè”. Ma il Girone B non è il solo ad avere offerto spettacolo. Andiamo ad analizzare le partite finali della fase a gironi della Champions League 2016/2017.
Girone A. Sorpresa Ludogorets, al Parco dei Principi, a Parigi contro il Psg. La squadra bulgara scende in campo con la voglia di mettere in cassaforte il terzo posto che significherebbe Europa, e passa in vantaggio nel primo tempo con Vura. Nella ripresa Cavani segna uno spettacolare gol in rovesciata (un gol così mancava infatti, dal 2012), che porta il punteggio in parità. Il Ludogorets torna al gol, però, con Wanderson, facendosi, tuttavia, raggiungere da Di Maria nei minuti di recupero, al 93esimo. L’Arsenal di Wenger, approfitta del pari dei francesi, rifilando un 4-1, in Svizzera, al Basilea. Un protagonista? Perez: che non solo segna il suo primo gol in Champions, ma, poi, si porta anche il pallone a casa siglando una tripletta. A questo si aggiunge il gol di Iwobi che cala il poker. Per il Basilea, solo il gol della bandiera con la firma dell’ex Roma, Doumbia, dopo un uno-due con Janko. L’Arsenal si qualifica prima, e subito dopo il Psg. Sopresa Europa League, per il Ludogorets che si è dimostrata una squadra capace di mettere in pericolo anche le più grandi. Esce di scena, quindi, il Basilea che s ferma a 2 punti.
Girone B. Succede di tutto nel Girone dell’altra italiana, il Napoli. Al Da Luz di Lisbona, in Portogallo, la squadra di Sarri conclude un primo tempo equilibrato sul punteggio di 0-0. Qualche occasione per parte: Gabbiadini vicino al gol, per ben due volte, mentre il Benfica risulta essere meno preciso e calcia spesso fuori dallo specchio della porta difesa da Reina. Nella ripres, il Napoli, impone ancor di più il suo gioco, e al 60esimo, Mertens, subentrato proprio a Gabbiadini (per lui partita più che sufficiente), lancia Callejon che con uno scavetto supera Ederson e sigla lo 0-1. Al 79esimo, fa tutto il belga: controllo in area, dribbling su Luisao e tiro nell’angolino del portiere. E’ 0-2. Nel finale, come all’andata, ancora un errore individuale: Albiol prova a dribblare Jimenez, che prendendolo in controtempo, davanti a Reina non sbaglia. Anche se il Benfica, esce sconfitto, riesce a passare il turno, perchè ciò che succede in Ucraina è un qualcosa di inaspettato. La Dinamo Kiev trionfa per 6-0 ai danni di un Besiktas che alla mezz’ora rimane in 10 (e nel corso della gara, poi, in 9). Un po’ di onore ad una squadra che, dunque, anche se già uscita, non rinuncia a giocarsela e a vincere la partita finale per i propri tifosi. Mentre la squadra portoghese ringrazia la Dinamo Kiev, il Napoli di Sarri indossa lo smoking e vola agli ottavi, ritrovandosi tra le più forti 16 d’Europa.
Girone C. Nel Girone C, le cose non cambiano rispetto alla scorsa gara. Il Barcellona trionfa in casa contro il Borussia Monchengladback per 4-0. Tripletta di Turan, dopo l’ennesimo gol della pulce Leo Messi, e tutto molto semplice per i blaugrana che passano il girone da primi in classifica. In Inghilterra, il Manchester City di Pep Guardiola, viene fermato in casa da un Celtic che passa in vantaggio con uno slalom di Roberts al 4° minuto, facendosi raggiungere poco dopo da un gol del giovane Iheanacho su assist di Nolito. Il match termina sul punteggio di 1-1. Sarebbe comunque cambiato poco, in quanto la squadra dell’ex allenatore del Bayern, non avrebbe comunque raggiunto il Barcellona, in caso di vittoria. Barca primo, Manchester City secondo, mentre il Borussia Monchengladback se l’andrà a giocare per l’Europa, con il Celtic che, nonostante si sia giocato quasi tutte le partite del girone, deve dire addio alla massima competizione internazionale.
Girone D. Anche nel Girone D, ci sono, purtroppo poche emozioni. Nonostante l’Atletico Madrid del Cholo Simeone sia già qualificato come primo nel Girone, e, quindi, il Bayern Monaco destinato a passare come secondo, la squadra di Ancelotti non rinuncia a giocarsela per vincere. E lì dove, la partita non è certo una delle più belle, ci pensa Lewandowski a deciderla. Il calciatore polacco, si sta specializzando sulle punizioni. E, per sua sfortuna, anche Oblak rientra tra le vittime. Al 28esimo, infatti, proprio una punizione dell’attaccante titolare della Nazionale polacca, porta in vantaggio i padroni di casa. Un capolavoro, che basta a togliersi la soddisfazione di battere una delle migliori squadre in Europa, quale l’Atletico Madrid (seconda classificata della scorsa Champions). Nell’altra gara il Psv, fa di tutto per battere il Rostov, senza tuttavia riuscirci, e quest’ultima squadra raggiunge un risultato ottimale, in ottica Europa League, qualificandosi al terzo posto. Il Psv, dice, dunque addio alla Champions.
Facciamo, ora,un quadro generale delle squadre qualificate:
1° Posto: Arsenal, Napoli, Barcellona, Atletico Madrid
2° posto: Psg, Benfica, Manchester City, Bayern Monaco
Occhio alle sfide di domani, che andranno a completare il quadro delle squadre qualificate agli ottavi, ovvero, il quadro delle migliori 16 in Europa. Tra queste la sfida di lusso, al Santiago Bernabeu tra Real e Borussia Dortmund e quella in Francia, tra Lione e Siviglia che andranno a sciogliere il nodo Girone H. Mai, come quest’anno, la Champions si preannuncia ricca di colpi di scena, e se è successo tutto ciò nella fase a gironi, non osiamo immaginare cosa possa accadere agli ottavi, partendo dai sorteggi di lunedì 12 Dicembre a Syon.
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