Nicolae Negrila, dall’Universitatea Craiova ai semafori

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Chi di noi, fermatosi ad un semaforo non ha dovuto combattere con l’invadenza talvolta violenta di lavavetri, oppure di venditori di fazzoletti. Se si gira in auto per la capitale, ci si può imbattere in qualcosa di veramente di particolare, se non straordinario. A Roma, nei pressi dei Musei Vaticani, c’è un 63enne che diverte gli autisti fermi col rosso con i suoi palleggi, che coinvolgono piedi e testa. Per molti che non lo conoscono, poteva essere un semplice giocoliere avanti con l’età. Ma non è cosi, questo giocoliere è un’ex calciatore di fama internazionale che risponde al nome di Nicolae Negrila.
Per l’ex nazionale rumeno calza a pennello il detto ‘dalle stelle alle stalle’. Dopo i fasti vissuti nel calcio degli anni ’70 e ’80, oggi Negrila vive grazie all’elemosina che riesce a racimolare nello spazio di un ‘rosso’, affidandosi come sempre ha fatto alle sue qualità di calciatore. ‘Negroro’, come era soprannominato ai tempi in cui vinceva i campionati rumeni e vestiva la maglia della nazionale, non ha più il fisico di una volta ma il tocco di palla è rimasto.Ruolo difensore, la carriera calcistica di Negrila è stata legata soprattutto all’Universitatea Craiova, con cui ha disputato, dal 1973 al 1988, 352 partite, segnando anche 15 goal; nei suoi quindici anni a Craiova, in bacheca ha messo 3 titoli di Romania e 4 Coppe di Romania.
Con l’Universitatea Craiova è stato anche protagonista di una grande stagione in Coppa UEFA, quando nel 1982-83 con un suo goal eliminò il Kaiserslautern nei quarti di finale e sfiorò poi l’impresa in semifinale quando il club rumeno pareggiò col Benfica ma venne eliminato solo in virtù del goal in trasferta segnato dalla squadra portoghese.
La sua ultima stagione di calcio giocato è stata invece nel 1988-89 col Jiul Petrosani. Dal 1980 al 1987 Negrila ha anche difeso la maglia della nazionale rumena, con cui vanta 28 presenze e 1 goal. Quei tempi sono ormai molto lontani, ma il pallone da calcio è rimasto ed è ciò che oggi permette a Negrila di sopravvivere.